An Hochschulen verfolgt die Akkreditierung unter anderem folgende Ziele:

1. Sicherung der Qualität von Lehre und Studium;
2. Verbesserung der internationale Vergleichbarkeit von Studienabschlüssen;
3. Studierenden, Arbeitgebern und Hochschulen die Orientierung über die neu eingeführten Bachelor- und Masterstudiengänge erleichtern;
4. Transparenz der Studiengänge erhöhen.

In Deutschland wurde am 8. Dezember 1998 zu diesem Zweck der Akkreditierungsrat eingerichtet. Seine Aufgabe besteht darin, Agenturen zu begutachten bzw. zu akkreditieren, die ihrerseits wiederum Studiengänge akkreditieren, die zu den Abschlüssen Bachelor und Master führen, welche in großem Umfang im Rahmen des Bologna-Prozesses eingeführt werden. Die Agenturen wie die von ihnen akkreditierten Studiengänge tragen im Falle einer erfolgreichen Begutachtung das Qualitätssiegel des Akkreditierungsrates.

Die Akkreditierung von Studiengängen erfolgt durch die Prüfung der Einhaltung von Mindeststandards.